요즘 국내 뮤지컬 시장이 정말 뜨겁다는 걸 저도 체감하고 있어요. 회사 동료들이나 친구들 사이에서도 뮤지컬 이야기가 자주 나오고, 매진 소식도 심심찮게 들리더라고요. 특히 2025년에는 한국 뮤지컬 시장의 연 매출이 사상 최초로 5,000억 원을 돌파할 것으로 전망된다고 하니, 저 같은 뮤지컬 팬들에게는 정말 반가운 소식이죠. 그렇다면 국내 뮤지컬 시장이 어떻게 변화하는지 한 번 알아볼까요?
국내 뮤지컬 시장, 양적 성장과 질적 변화의 시기
예전에는 뮤지컬 하면 왠지 비싸고 접근하기 어려운 문화생활이라는 인식이 강했던 것 같아요. 저도 처음에는 망설였는데, 한 번 보러 가니 그 매력에 푹 빠져버려서 그야말로 '회전문'을 돌기도 했습니다.최근 몇 년간 국내 뮤지컬 시장은 정말 빠르게 성장했는데, 단순한 매출 증가를 넘어선 의미 있는 변화들이 눈에 띄더라고요.
매출 규모의 비약적인 성장
2024년 국내 공연 시장의 총 티켓 판매액은 약 1조 537억 원으로, 전년 대비 14.5%나 증가했어요. 이 중에서 뮤지컬 분야가 약 4,651억 원을 차지하며 시장을 견인하고 있죠. 특히 2023년에는 약 4,651억 원으로 사상 최대 실적을 기록했고, 2024년에도 4,600억 원대 규모를 유지했다고 해요. 코로나19 팬데믹으로 2020년 1,400억 원대까지 위축되었던 시장이 3배 이상 회복된 수준이라니, 정말 대단한 회복력이 아닐 수 없죠.
2025년에는 이러한 성장세가 더욱 가속화될 것으로 보이는데, 5월 기준으로 이미 약 2,290억 원의 매출을 기록해 전년 동기 실적을 넘어섰고, 연말에는 5,500억 원을 넘어설 것이라는 관측도 있어요.
이렇게 되면 한국 뮤지컬 시장은 브로드웨이의 약 1/4에서 1/3 수준에 근접한 규모가 된다고 하니, K-뮤지컬의 위상이 정말 높아진 것 같아요.
성장 동력의 변화: 가격 인상에서 관객 유입으로
작년(2024년) 뮤지컬 시장은 티켓 가격 인상에 의존한 명목상의 성장이었다는 분석이 많았어요. VIP석 같은 주요 좌석의 티켓 가격이 오르면서 매출액은 방어했지만, 실제 공연장을 찾은 관객 수는 전년 대비 2.8% 감소하고 공연 건수도 5.8% 줄어들었거든요. 저도 그때는 '어쩔 수 없지, 물가가 오르니 티켓값도 오르겠지' 하면서도 씁쓸했는데, 관객 저변 확대나 실질적인 수요 증가로는 이어지지 못했다는 점이 아쉬웠죠.
하지만 올해(2025년)는 상황이 달라졌어요. 상반기 공연 건수, 공연 회차, 티켓 예매 수, 티켓 판매액 모두 전년 동기 대비 증가했고, 특히 티켓 예매 수와 판매액은 각각 17만 매, 113억 원 증가했어요. 3분기에도 티켓 판매 수가 전년 동기 대비 15.4% 증가하고 판매액도 14.9% 증가하는 등 뚜렷한 성장 곡선을 보였죠. 주목할 점은 판매액 증가율보다 판매 수 증가율이 더 높다는 것인데, 이는 저처럼 뮤지컬을 여러 번 보는 '회전문 관객'뿐만 아니라 새로운 관객들도 많이 유입되었다는 뜻이라 정말 긍정적인 신호라고 생각해요. 고물가 상황에서 티켓 가격 인상으로 매출 규모를 방어했던 작년과 달리, 올해는 콘텐츠의 다양성과 대중성을 바탕으로 관객 총량을 늘리며 시장의 파이를 키운 해로 평가받고 있죠.
국내 뮤지컬 시장의 '큰손' 2030 여성
뮤지컬 시장 성장의 중심에는 역시 '우리들' 2030 여성 관객들이 있어요. 저를 포함한 20~30대 여성은 공연 시장의 주요 관객이라고 하네요. 2016년에 판매된 공연 티켓을 분석한 결과, 여성 예매자 비중이 69%로 압도적으로 높았고, 그 중 30대 여성이 34.9%로 가장 높은 비율을 차지했어요. 2023년에도 전체 공연 티켓 구매자 중 여성이 73.2%를 차지했고, 2030 여성이 47.1%로 절반 가까이 된다고 하니 우리 2030 여성들의 티켓파워, 정말 대단하죠?
우리가 같은 작품을 여러 번 관람하는 '회전문 관객'으로서 시장 성장을 이끈 주역이라는 평가도 있어요. 코로나19 팬데믹 시절 억눌렸던 문화 소비 심리가 폭발한 측면도 있지만, 무엇보다 관객들이 기꺼이 지갑을 열 만큼 작품의 퀄리티와 다양성이 보장되었기 때문이라는 분석도 있답니다. 저도 정말 공감하는 부분이에요. 퀄리티 좋은 작품이라면 비싼 티켓값이야 아깝지 않죠!
관객층 확대와 작품 다양성의 필요성
하지만 이런 2030 여성 중심의 성장이 마냥 좋은 것만은 아니라는 지적도 있어요. 일부 제작사들이 2030 여성들만을 겨냥한 작품에만 집중하면서 특정 배우의 인기에 기대거나 유사한 내용의 중소극장 작품이 쏟아지는 경향도 나타났다고 해요. 이런 이유로 관객층을 확장하고 다양성을 확보하기 위해서는 대극장용 뮤지컬 제작이 필요하다는 이야기도 나온답니다. 저도 가끔은 새로운 소재나 장르의 작품을 만나고 싶다는 생각을 해요. 그러기 위해서는 국내 창작뮤지컬의 저변확대가 필요하다는 생각도 듭니다. 창작진을 지원하는 프로그램이 더 많아지는 것도 좋은 방법의 하나이죠. 창작진이 좋은 창작뮤지컬을 만들고 그 퀄리티가 뛰어나면 2030 여성 뿐만 아니라 전체적인 관객의 파이도 커질테니까요.
K-뮤지컬의 글로벌 도약 가능성
국내 뮤지컬 시장의 성장은 해외에서도 주목하고 있는 것 같아요. 한국 뮤지컬 시장은 매출 규모 기준으로 미국, 영국, 호주에 이어 세계 4위권을 형성하고 있다는 분석도 있으니, 정말 자랑스러운 일이죠. K-팝이나 K-드라마처럼 K-뮤지컬도 차세대 한류 주자로 부상할 잠재력이 충분하다고 생각해요.
특히 2020년대 들어 한국 창작 뮤지컬의 해외 라이선스 수출과 투어가 늘어나면서, 내수 중심이던 시장 구조가 점차 글로벌로 확장되는 단계에 접어들었다는 평가가 있어요. 정부도 2030년까지 K-콘텐츠 매출 300조 원, 수출 50조 원 달성을 목표로 하는데, 뮤지컬 분야도 이런 목표를 실현할 중요한 분야로 보고 있어요. 내년도 예산안에서 K-뮤지컬 지원 예산을 올해 31억 원에서 241억 원으로 대폭 증액했다고 하니, 앞으로 K-뮤지컬이 세계 무대에서 활약할 날이 기대되네요.
올해 하반기에는 ‘한국’을 콘텐츠로 활용한 신작들이 많이 눈에 띈다고 해요. 조선 후기 역사나 해방 이후의 혼란했던 시기, 심지어 한국의 소설이나 시를 원작으로 한 작품들도 제작되고 있죠. 이러한 작품들은 한국적인 요소가 다양성을 충족시키는 참신성을 가미할 것이라는 기대를 모으고 있답니다. 저도 한국적인 정서를 담은 뮤지컬을 보면서 더 깊은 공감과 감동을 느낄 때가 많거든요. '우리가 세계 무대에서 자연스럽게 할 수 있는 이야기를 하는' 시대로 접어들고 있다는 신호라고 하니, 앞으로 어떤 멋진 K-뮤지컬들이 탄생할지 정말 설레네요.
이렇게 알아본 국내 뮤지컬시장의 변화, 어떠셨나요? 문화강국으로 성장하는 것이 보이시죠? 앞으로도 뮤지컬 시장의 파이가 더 커져서 남녀노소 즐겁게 관람할 수 있는 날이 오기를 손꼽아 기대하게 되는 분석이었던 것 같습니다. K-뮤지컬 화이팅!